Taronga Institute of Science & Learning

Le zoo de Taronga, avec plus de 1,4 millions de visiteurs dans l’année, est l’une des plus fameuses destinations d’Australie et l’Institut Taronga des Sciences et de l’Éducation (Taronga Institute of Science and Learning) a été un pilier fondamental d’un Plan de revitalisation qui envisageait la création de ce lieu de référence nationale pour qu’il soit une plateforme de la direction régionale en matière de conservation, d’éducation et de science.

NBRS Architecture a travaillé très étroitement avec la Société de conservation de Taronga depuis sa conception initiale jusqu’à la conception finale, pour développer un espace qui s’inspire du travail d’équipe et qui mette Taronga à une place différente du reste des sociétés d’éducation et de science existantes jusque là. Depuis le moment de la concession de l’œuvre, autant Taylor Construction que BKA Architecture ont collaboré à tout moment pour mener à bien le projet.

Le projet lui-même est un bâtiment singulier qui a été conçu pour servir à tous types d’utilisateurs; il contient non seulement des espaces dédiés aux scientifiques, au personnel et aux étudiants, mais c’est aussi un espace important qui héberge de nombreux animaux du zoo dans un environnement interactif et d’apprentissage. Les travaux ont été entrepris pour réformer un bâtiment éducatif déjà existant et pour en construire un autre nouveau en annexe, toujours à l’intérieur des installations du zoo de Taronga. La réforme a été centrée sur l’auditorium tandis que les nouveaux travaux d’édification ont consisté en la construction d’un bâtiment éducatif de 3 étages. Ainsi, le nouveau bâtiment comprend 3 classes pour l’immersion en cohabitation avec les animaux, des laboratoires pour les scientifiques, visibles pour le public en visite afin qu’il se rende compte de leur travail, des zones de recherche, un nouvel auditorium, 6 classes, des bureaux ouverts et, bien sûr, la construction de 12 volières, 2 zones pour les koalas, des terrariums pour les reptiles et des espaces de détente pour les travailleurs.

Sans aucun doute, ce projet s’est fait remarquer pour la grande collaboration démontrée par toutes les parties concernées pour apporter au bâtiment la vision si particulière qu’a le zoo de Taronga. La conception a été importante pour le zoo, mais l’amélioration de l’efficacité énergétique du bâtiment n’a pas été moindre. Et pour cela, autant le constructeur que les consultants et tous les fournisseurs ont travaillé unis pour réussir à concrétiser l’objectif d’une conception de 5 étoiles environnementales (5 Star Green Star Design and As Built Rating). Cela a entraîné des mesures comme l’inclusion d’un circuit d’eau chauffée par énergie solaire, des améliorations de tous les concepts acoustiques, des changements des fermetures par du verre pour une meilleure efficacité, une sélection plus exhaustive des matériaux et également une amélioration de l’efficacité électrique et mécanique pendant l’exécution. Et en plus ce tout ce qui a été dit, il a fallu suivre un calendrier très strict et toujours supervisé par le personnel du zoo : pendant la construction, nous devions tous soulever le moins de poussière possible et, surtout, ne pas faire de bruits qui pourraient déranger la faune qui nous entourait.

L’inspiration qui imprègne le bâtiment et ses matériaux est celle qui consiste à trouver toujours des formes et des textures existantes dans la nature. Le bâtiment de 3 étages entoure un atrium ensoleillé et frais qui est uni sans pratiquement aucune barrière aux activités journalières de l’institut, ce qui en fait un magnifique point de rencontre et d’orientation. De même, le nouvel auditorium ressort parmi les installations pour être une salle propre et remplie de lumière dans laquelle ont été installés 240 fauteuils Cervantes avec pied central, bois d’érable et une remarquable combinaison de couleurs.